Lindria

Parece que el .zip funciona, si quereis editarme el primer post y poner este .zip arriba y borrar este mensaje 😀

La luz mágica proyectó mi sombra contra la entrada de un oscuro agujero de gran tamaño que se abría en una de las paredes del sótano oculto al que Thobias me había llevado. Los jovenes se mantenían a una distancia prudencial y parecían tensos, listos para huir hacia la entrada en cualquier momento. No les culpé, el polvo acumulado durante años, las manchas de sangre y las camillas destrozadas tiradas de cualquier manera contra la pared no creaban una atmósfera especialmente acogedora.

– No tardaré mucho – dije con voz firme.

Respiré profundamente y me arrepentí al instante cuando una vaharada de aire podrido procedente del túnel invadió mis fosas nasales. Tratando de aparentar una confianza que se me escurría por momentos penetre en él dando grandes zancadas.

Con una breve palabra, iluminé la hoja de mi espada y la coloqué frente a mí en una posición que me permitiría defenderme de un posible ataque por sorpresa y alumbrar mis pasos al mismo tiempo. A medida que avanzaba el panorama se volvía más oscuro y no precisamente por la falta de luz.

Pese a que estaba preparada, el primer cuerpo me tomó por sorpresa. Se encontraba tirado en el suelo bloqueando el estrecho túnel, con claros indicios de haber servido de alimento para el necrófago al que andaba buscando. Bajé mi espada para examinarlo y la retiré con desagrado cuando un rostro profanado por los estragos de la lepra y la descomposición me devolvió una mirada vacía. Lo sortée como pude y seguí adelante.

Encontré el siguiente cuerpo unos pasos más adelante, apenas unos huesos mordisqueados con jirones de carne marchita aún adherida a ellos. A medida que me internaba en el túnel, más cadáveres devorados y en distintos estados de descomposición me cortaban el paso. Traté de controlar mis nervios tatareando por lo bajo, fingiendo que aquella situación era perfectamente normal, pero el sonido de una masticación húmeda cortó mis pretensiones por lo sano.

Arrugé la nariz con asco cuando, al doblar un recodo, pude ver a la bestia encogida sobre el cuerpo de algún pobre diablo muerto hacía poco. No era la primera vez que veía un necrófago, pero la combinación de carne podrida y bultos de lepra que le desfiguraban el cuerpo era especialmente desagradable. Sin esperar a que desviara la atención de su comida di un paso y le corté la cabeza limpiamente.

Froté mi espada en la ropa del cádaver para eliminar los restos de sangre y pus. Me disponía a desandar el camino cuando un gorgoteo que seguramente intentaba ser un gruñido llegó a mí desde la oscuridad que pretendía dejar a mi espalda. Seguí el sonido hasta dar con otro necrófago que se encontraba simplemente de pie en medio del túnel, repetí la operación y cuando su cabeza cayó la suelo vi como otra de esas alimañas venía hacia mi con los brazos extendidos.

Dejé atrás los tres cuerpos decidida a limpiar aquel maldito túnel y pensando en la bronca que le echaría a Thobias cuando volviese al sótano de la Casa de la Vida. Por alguna razón aquel día todo el mundo había decidido tomarme por tonta, si no hubiera sido por Anne seguramente me habría dado la vuelta y dejado que se las arreglara como bien pudiera.

Acabé con unos cuantos monstruos más y la impaciencia empezaba a dar paso a la rabia cuando el túnel se abrió de repente y me encontre en una caverna de gran tamaño. Di un paso vacilante hacia atrás y tuve que controlarme para no vomitar allí mismo. Frente a mí se extendía lo que no puedo describir si no como un mar de cadáveres. Había tantos que cubrían el suelo por completo y se amontaban unos sobre otros creando pequeños montículos y depresiones. El olor era tan denso que caía sobre mi como un manto, mareándome y aterrorizándome a partes iguales.

No sé si por morbo o por curiosidad (si es que no son la misma cosa), aumenté la luz de mi espada para poder observar mejor la escena. Me di cuenta con horror de que los cuerpos habían sido ordenados, aquellas ondulaciones no eran fruto de la casualidad, si no que había sido creadas de forma intencionada. Los cádaveres estaban organizados según su nivel de putrefacción y, creí observar, también por la forma y colores de sus ropas. Un camino de huesos cuidadosamente colocados serpenteaba entre ellos. Me dio la impresión de que alguien o algo había intentado recrear un paisaje natural, como si de una grotesca maqueta se tratase.

Un gorgoteo parecido al que había escuchado hacia unos minutos en el túnel me sacó abruptamente de mi horrorizada contemplación, fue entonces cuando reparé en las figuras que se movían por el lugar, rodeando las pequeñas montañas y dirigiéndose torpemente hacia mí. Con un asco tremendo, pisé la calzada de huesos y negándome por completo a hacer lo mismo con los cuerpos descompuestos que se amontanaban más allá avancé lentamente, esperando a que los necrófagos llegarán a mi para acabar con ellos de un solo tajo.

La labor pronto se tornó mecánica y me permitió reflexionar sobre el lugar en el que me encontraba. Lo espantoso de la visión me había distraído de la verdadera pregunta ¿quién había hecho eso? Las criaturas que estaba matando eran demasiado estúpidas para si quiera plantearse una obra de tal magnitud, que además requeriría una gran cantidad de fuerza y perseverancia. ¿Qué más había en aquella caverna?

Supongo que es una suerte que esa pregunta fuese respondida rápidamente, pues si había algo que mis nervios no podían soportar en aquel momento, era la incertidumbre.

Siguiendo el camino de huesos, llegúe hasta una muralla de carne podrida que se extendía por la cueva y se alzaba por encima de mi cabeza, impidiéndome ver que había al otro lado. La senda acababa frente a una abertura que se encontraba bloqueada por una cortina de cráneos humanos. Introduje mi espada entre ellos tratando de hacer el menor ruido posible, tras la primera cortina había otra y otra después de esa. Dudé, pero en un gesto que me califica como una persona más impulsiva que inteligente, penetré entre las calaveras creando un escándalo de huesos chasqueantes que reverberó en las paredes de piedra.

Después de lo que había visto hasta ese momento, lo que había al otro lado casi se puede calificar de agradable. El lugar imitaba una habitación de forma bastante convincente, los cuerpos que hacían de pared y lo que sea que hubiese en el suelo habían sido cubiertos con retazos de telas, seguramente sacados de las ropas de los muertos. En una esquina descansaba un jergón creado con el mismo método y el lugar se encontraba decorado con diferentes tipos de joyas que brillaban a la luz de velas colocadas dentro de calaveras. Lo que menos me gustó del lugar fue el enorme necrófago que se encontraba de pie en medio del “cuarto”, mirándome con ojos inquisitivos y resoplando por el agujero donde debería encontrarse su nariz.

Me debatí durante un instante sobre si debería tratar de razonar con él, pero la criatura se encargó de disipar mis dudas cargando contra mí sin mediar palabra. Me aparté de un salto y resbalé en el suelo irregular, perdiendo el equilibrio y cayendo sobre una de mis rodillas. Esquivé de mala manera cuando la bestia volvió a cargar, quedando de pie esta vez pero trastabillando hacia atrás, volcando una mesa de madera que no había visto antes y esparciendo por el suelo los objetos que había en su superficie. Aquello enfadó bastante a la bestia, que emitío un rugido gorgoteando y cargó hacia mi de nuevo. Seguramente fue una suerte, pues la ira hizo que dejara abierta su defensa. Sin dudar, aproveché su impulso para hacerle un tajo en el vientre y colocarme en una posición de lucha más digna.

El necrófago se tambaleó, pero su fuerza no disminuyó un ápice. Aún con las tripas colgando de la herida que le había inflingido, volvió a cargar hacia mí a grandes zancadas. Me aparté con facilidad, ya más preparada y rebané lo que supuse sería la parte trasera de sus rodillas, haciendo que cayera al suelo.

Las anteriores criaturas me habían provocado asco, pero ésta me inspiraba lástima. Se retorcía en el suelo, empapando de sangre los retazos de tela que con tanto cuidado había colocado y tratando de levantarse. Me coloqué frente a él y levanté la espada la con la intención de decapitarle. A lo largo de mis viajes he presenciado muchas cosas, la mayor parte curiosas, algunas memorables, pero muy pocas capaces de grabarse en mi mente como la mirada de aquel monstruo cuando entendió que había llegado su final.

Su cuello era grueso y pese a la descomposición me llevó unos cuantos intentos cercenarlo por completo. Finalmente limpié mi espada con cuidado en una de aquellas telas y examiné la habitación mientras la adrenalina abandonaba mi cuerpo y empezaba a sentir que los acontecimientos del día se me echaban a la espalda. Mientras examinaba la habitación, reparé en un bonito colgante dorado que reflejaba la luz semioculto entre los trozos de tela que conformaban el jergón del monstruo, sin pensar demasiado en ello lo cogí y me dispuse a volver al sótano.

Desperté bruscamente en medio de un vigoroso zarandeo y al abrir los ojos una pequeña luz mágica golpeó mis retinas. Empujé lo que se encontraba frente a mí y oí un ruido pesado acompañado de un gritito cuando el intruso cayó al suelo. Casi sin visión y con el brazo izquierdo doblado contra mi pecho, me levanté con rapidez y esgrimí con cierta torpeza la daga que siempre guardo bajo la almohada contra lo que, supuse, era la garganta del desconocido.

Intentando no dejar traslucir mi alarma pregunté:

– ¿Quién eres? –

Una voz aguda y chillona me respondió de inmediato.

– ¡Señora, no me haga daño! Vengo a advertirle ¡se encuentra en peligro! ¡mercenarios de Aguasnegras se dirigen hacia aquí para cobrar una deuda! ¡no me haga daño, por favor, yo no soy la mala! –

Parpadeé mientras mis pupilas se adaptaban al nivel de luz comenzando a distinguir el rostro redondo de una chica humana de no más de dieciséis años de edad que respiraba agitadamente y me miraba desde el suelo con ojos suplicantes.

– ¿Una deuda? – pregunté – Yo no hago negocios con nadie de Aguasnegras –

– ¡Usted no, mi padre! – exclamó ella

– ¿Tu padre? – pregunté, cada vez más confundida.

– ¡La tienda de magia! –

No necesité oir más. El terror de la chica parecía sincero y, aunque aún no había deducido la historia completa, el recuerdo de algunos detalles extraños que había captado en la breve transacción del día anterior bastaron para convencerme.

Cogí mi capa y mi espada y seguí a la chica fuera de la habitación. Frick, el posadero, nos esperaba en la sala común portando una vela y haciendo gestos de impaciencia. Prácticamente nos empujó a través de la sala hasta la puerta trasera.

– ¡Llevala a la Orden! – susurró cerrando la puerta detrás de nosotras.

Escuché voces de hombres que se acercaban a la posada gritando y riendo groseramente. La joven me tocó el hombro y, colocando un dedo sobre sus labios, me guió hasta un muro de piedra. Mientras ella retiraba unos arbustos que ocultaban un agujero en la pared tragué saliva al oír el sonido de alguien llamando a una puerta con violencia. Me había librado por muy poco.

Avanzamos durante un rato al abrigo de la noche, atravesando callejones estrechos y pasajes ocultos. El dolor en mi brazo era cada vez más intenso y debo admitir que la situación me tenía bastante intranquila. Quizá por eso mi impaciente tan rápidamente.

En un gesto impulsivo, agarré a la muchacha de la camisa y la arrastré conmigo bajo un pórtico cercano.

– Explícame lo que está pasando – exigí.

– Aquí no estamos seguras – susurró ella con nerviosismo

– No pienso dar un paso más hasta que no me digas que sucede y a dónde se supone que vamos. Y tú tampoco –

La chica me miró con gesto dolido y procedió a explicarme la situación.

Su nombre era Anne, era la hija del dueño de la tienda de magia. Al parecer su padre había pedido prestada una gran cantidad de dinero a esos indeseables de Aguasnegras con la intención de enviar a su hija, ella, al Colegio de Magos. Pero tan pronto como le entregaron el dinero había empezado a recibir presiones para aumentar el “impuesto de protección” que les pagaba. Resumiendo, el hombre había acabado sin dinero y con una enorme deuda que los piratas se encargaban de recordarle amablemente cada anochecer. Desesperado, había decidido darles el chivatazo de la fractura que me convertía en una presa fácil con la esperanza de que mi equipo fuese lo suficientemente valioso para cubrir al menos una parte de la deuda.

– ¿Y tú… viniste a avisarme? – Pregunté impresionada.

Anne asintió.

– ¿Por qué? –

– Es lo correcto – dijo ella – y mi padre no es una mala persona, solo tiene miedo por mí. Si te matan, nunca se lo perdonará –

– ¿Y tu madre? – pregunté.

– Murió de lepra cuando yo era pequeña – contestó con tristeza.

Sin saber que decir, seguí a Anne a través de las sombras de Keel. Podía comprender el sufrimiento de su padre criando a una niña en una ciudad como esa, podía comprender su desesperación cuando los piratas le engañaron, pero aún así la ira que me provocaba el haber sido vendida como ganado no se aplacaba.