Lhurshak tenía todo listo para la nueva reunión con el Cruzado Supremo. Encontrar el sótano oculto de Larsen había sido un poco complicado, pero la lucha fue sencilla y el depredador Sangreverde del gnoll acabó con el rufián en un abrir y cerrar de ojos. El druida había buscado por todos lados la bolsa a la que se refería Adrak, pero no había encontrado nada, el cuerpo había quedado hecho pulpa, así que Lhurshak decidió recoger el hacha gigantesca portada por el malhechor, y entregársela al mandatario. Esa noche la reunión no sería tan formal, ya que habían quedado en las murallas de la ciudad para que el encuentro no fuera tan llamativo.

De pronto se escuchan los sonidos de caballos relinchando.

El rodar de las ruedas de madera sobre los adoquines del terrero.

Al fondo del camino ves llegar un carruaje tirado por unos majestuosos caballos blancos.

Lhurshak hace unas señales con su antorcha al conductor del carruaje para indicarle donde debe parar.

Del carruaje bajaron dos esbeltos caballeros de armadura plateada, colocaros unas escaleras en la puerta del
mismo y de ella salió el Cruzado Supremo.

Haces una reverencia.

Adrak sale agachándose de la puerta del carruaje mientras baja los escalones.

Adrak realza una enorme sonrisa al ver a Lhurshak y le dice:

Adrak dice en adurn: .: Buenas, Sabio Lhurshak, ¿Qué Tal Por Nuestros Dominios? :.

Adrak hace una reverencia respetuosa.

Adrak dice en adurn: .:¿Le Han Tratado Bien Los Campesinos Del Bosque De Thorin? :.

Adrak alza su mano y trata de saludar al Gnoll.

Lhurshak saluda a Adrak.

Dices con una voz sobrenatural: me costó un poco encontrar el sitio, pero mi fiel compañero animal consiguió rastrearle.

Adrak dice en adurn: .: Me Alegro De Que Tenga La Gran Compañía De La Madre Naturaleza, Es La Mejor Compañera. :.

Adrak dice en adurn: .: Mis Guardias Han Dado Aviso De Que Vendrías Por Nuestros Dominios Y Espero Que Ninguno De Nuestros Ciudadanos Haya Intentado Hacerle Nada Malo. :.

Dices con una voz sobrenatural: no, no obstante, fuí avanzada la noche e intenté no llamar la atención, no quería ningún encuentro inesperado.

Adrak dice en adurn: .: Hace Usted Bien, La Gente Tiene El Aviso De Un Gnoll Aliado Por Nuestros Dominios. :.

Adrak dice en adurn: .: Pero Siempre Está El Miedo De Los Más Jóvenes Que No Tienen Mucha Confianza Aun. :.

Adrak dice en adurn: .: Entonces, ¿Ha Encontrado Al Ser Vil Que Buscaba? :.

Adrak se cruza de brazos y adopta una pose de comodidad mientras se reajusta su yelmo.

Preguntas con una voz sobrenatural: es comprensible dada la situación. Sí, lo encontré, pero al respecto tengo noticias buenas y no tan buenas, ¿cuáles desea oír primero?.

Adrak dice en adurn: .: Estamos Preparados Para Cualquier Situación En El Gremio De La Cruzada. :.

Adrak dice en adurn: .: Pero Siempre Alegra Oír La Mala Noticia Primero, Que No Me Quiero Quedar Con Mal Sabor De Boca Después. :.

Adrak sonríe.

Los guardias se mantienen firmes alrededor del carruaje observando sus alrededores.

Dices con una voz sobrenatural: La mala noticia es que no encontré ni rastro de la bolsa de riquezas robadas por el malhechor, ese rufián debió haberlas malgastado en cualquier tabernucha de mala muerte. Entre sus pertenencias solo encontré esta hacha.

Lhurshak entrega Hacha de Larsen a Adrak.

Adrak coge el Hacha y la examina minuciosamente.

Adrak dice en adurn: .: Sí, Es Su Hacha, Fue la Que Uso Para Asesinar A Esa Joven Moza. :.

Dices con una voz sobrenatural: la buena noticia es que ese malhechor no volverá a hacer daño a nadie más, y con respecto al dinero robado no se preocupe, yo correré con los gastos y compensaré a Takome y la familia de la víctima, por favor acepte estos 500 platinos como compensación por la cantidad robada.

Pagas 500 platinos a Adrak.

Adrak coge la bolsa de cuero con las monedas dentro.

Adrak dice en adurn: .: Sin Duda Es Una Gratificante Prueba, Con Esto Veo Que Has Cumplido Tu Cometido. :.

Adrak dice en adurn: .: Sin Duda Un Gran Acto Por Tu Parte Gran Lhurshak. :.

Dices con una voz sobrenatural: ha sido un honor para mí, vengar la muerte de una joven inocente.

Adrak dice en adurn: .: La Familia De La Víctima Se Sentirá Orgullosa Por Vuestra Venganza, Y Así Poder Darle Descanso A Su Pequeña. :.

Asientes con la cabeza.

Adrak dice en adurn: .: Takome Está Agradecida Con Vos, Sabio Lhurshak. :.

Adrak dice en adurn: .: Hablaré Con El Consejo De La Cruzada Para Que Tengan En Cuenta Vuestros Actos. :.

Adrak dice en adurn: .: Y Os Nombren Ciudadano Honorífico Del Reino. :.

Adrak dice en adurn: .: Mandaré Un Comunicado A Reinos Aliados De Alrededor, Así Como Nuestros Pueblos Para Que Estén Al Tanto De Vuestros Actos. :.

Dices con una voz sobrenatural: sí, estoy en negociaciones, con Thorin he llegado a un pequeño acuerdo y con Poldarn ya gozo de buen status. Tengo que contactar con Eldor y Veleiron, espero que estén dispuestos a ser tan compresivos como Takome.

Dices con una voz sobrenatural: Gracias Mese Adrak, espero con impaciencia el día en que pueda ver una ciudad majestuosa como Takome con mis propios ojos y como amigo, no como enemigo.

Adrak coge la bolsa junto con el hacha y se lo entrega a uno de sus guardias, el cual los pone en la parte trasera del carruaje, en el interior de un cofre.

Adrak dice en adurn: .: Si Va Con Buenos Actos Y Su Voluntad Es Firme, Creeme Que Pronto La Vera. :.

Adrak dice en adurn: .: Eso Si, Avíseme Cuando Llegue El Día, Que Quiero Invitarle Algunas Cosas Que Correrán A Mi Cargo En Nuestra Posada. :.

Adrak dice en adurn: .: Tenemos Las Mejores Sirvientas Del Reino Aquí. :.

Dices con una voz sobrenatural: será un placer maese Adrak

Adrak guiña un ojo mientras sonríe a Lhurshak.

Adrak dice en adurn: .: Si Tiene Algún Problema En Dicho Contacto Con Esos Pueblos, Hable Nuevamente Conmigo. :.

Adrak dice en adurn: .: Quizás Podamos Hacer Una Reunion Con Ellos Y Facilitar Así Las Negociaciones. :.

Adrak sonríe a Lhurshak.

Dices con una voz sobrenatural: se lo agradezco, Adrak, es usted una gran persona, Takome tiene mucha suerte de tenerle como mandatario

Adrak dice en adurn: .: Lo Hago Por Vocación, Takome Es Mi Ciudad Desde Mi Nacimiento, Se Lo Debo Todo A Ella. :.

Adrak dice en adurn: .: Y A Mis Leales Seguidores, Los Cuales No Seria Nada Sin Ellos. :.

Adrak se ajusta las correas de su armadura de plata.

Adrak dice en adurn: .: Todo Listo Gran Sabio Lhurshak. :.

Adrak dice en adurn: .: He De Llevar Esta Bolsa A La Familia Afectada, Junto Con El Hacha, Para Que Lo Analicen. :.

Dices con una voz sobrenatural: Partid, en paz Maese Adrak, espero verle pronto dentro de los muros del Bestión de la Luz

Dices a Adrak: si

Adrak dice en adurn: .: Cualquier Cosa Que Necesite, No Dude En Comunicármelo, Tengo Mucha Influencia En El Bastión De Plata. :.

Adrak dice en adurn: .: Que Le Vaya Todo Bien, Que La Naturaleza Le Acompañe. :.

Exclamas con una voz sobrenatural: igualmente Adrak, que los dioses guíen tus pasos!

Adrak le da un abrazo al Gnoll. Nunca antes Adrak había abrazado a una bestia con tan buen corazón.

Lhurshak se queda sorprendido, pero cierra el abrazo con su nuevo amigo.

Adrak da un fuerte silbido y los guardias acomodan la escalera para que el Supremo suba a su carruaje.

Adrak dice en adurn: .: Hasta Nuevas Ver, Sabio Lhurshak. :.

Dices con una voz sobrenatural: Hasta pronto, Cruzado Supremo.

Adrak se sube en el carruaje y ves como se va poco a poco marchando por el horizonte, con el sonido del trote de los caballos.

Lhurshak se queda parado mientras el carruaje se aleja hacia la puerta este de Anduar, rumbo a Takome. Nunca se hubiera esperado un trato así por parte del mandatario de Takome, esperaba una situación cordial, pero la calidez del encuentro había hecho que pensar a Lhurshak, ¿habría hecho un nuevo amigo?.

 

Tras realizar el envío del tributo a Dendra, Lhurshak volvió a su improvisado refugio al este de Naduk. Cuando entró en la cueva, encendió un fuego para calentarse y se sentó sobre el jergón de paja que había construido como colchón, para no tener que envolver y desenvolver el petate cada vez. La calidez de la hoguera hizo que la caverna se volviese más acogedora, aportando luz y calor, y Lhurshak aprovecho para quitarse parte de su armadura y ponerse más cómodo; acto seguido saco unos faisanes que había cazado y tras desplumarlos y vaciarles las tripas, puso al fuego.

El gnoll estaba hambriento y el olor de la suculenta comida, le hizo rugir el estómago. Cuando estaba a punto de lanzarse sobre los deliciosos faisanes, un aleteo le hizo detenerse y girarse hacia la entrada para ver como un pajarillo gris de tamaño negro entraba en la cueva, portando en su pata un mensaje, y se posó sobre su hombro.

«La tórtola gris que mandé a las lejanas tierras de Eldor….» pensó Lhurshak olvidándose de la comida por un momento.

Lentamente, abrió la carta y la leyó:

«Saludos, guía del círculo del simbionte.

Dado que nuestro pueblo aprecia la austeridad y la sinceridad, tanto en la vida como en la palabra escrita, le devolveré la misma cortesía.
Tras un tiempo de meditación y de discusión con mis fieles consejeros se llegó a la conclusión de que su petición debería ser concedida.

Para aquellos que busquen armonía y el control de la ira de sus corazones ofrecemos la mano extendida, pero no es un regalo que se pueda dar sin prueba alguna de sus palabras.
Es por ello que como precio a su petición le pedimos que nos ayude con un peligroso enemigo que ataca a nuestros ciudadanos: En el bosque oscuro de nuestro reino vive una peligrosa criatura. Una aberrante araña, que en ocasiones sale de su territorio y secuestra ciudadanos indefensos para alimentarse.

Debido a que nuestras fuerzas se encuentran al límite con los enemigos que ya nos importunan, no podemos matar a esta criatura con la prontitud que nos gustaría.

Tráiganos su cabeza, y su petición será gustosamente concedida.

Atentamente, Naheim de Eldor, guía espiritual de los eldorenses.»

«Una araña aberrante… peligroso enemigo… pero la petición me parece justa.» Pensó Lhurshak.

Lhurshak se había enfrentado una vez a uno de esos seres: no eran arañas gigantes comunes, estaban dotadas de cierta inteligencia y magia y su voracidad no tenía parangón. Si había estado matando ciudadanos con tanta frecuencia, el druida supuso que era posible que su nido estuviese lleno de huevos a punto de eclosionar, así que no solo tendría que lidiar con el peligroso ser, si no también con sus crías las cuales, a pesar de no poseer magia, eran grandes y podían usar sus patas como arma de manera similar a las arañas espada. Si a eso le sumábamos la forma de construir sus nidos, cubriendo todo con una pegajosa sustancia que hacía que moverse en su interior fuera muy incómodo, iba a ser un complicado combate que había que preparar.

 

Lhurshak miró sus ensangrentadas manos, abrasadas, de agarrarse fírmente al arpeo de tripa de Troll, en el duro ascenso que había realizado a la cima del Volcán situado al norte del bosque de Thorin. El gnoll había llegado por fin a la cima y estaba exhausto, por lo que decidió para a descansar antes de adentrarse en las sinuosas cuevas que tenía delante de él.

El druida se sentó sobre un montón de piedras cercanas y vendo sus manos, tras lo cual saco su odre y lo vacío de un trago. El calor allí era insoportable y el denso pelaje negro que cubría el cuerpo del gnoll, no ayudaba en absoluto.

Mientras recuperaba el resuello, Lhurshak pensó en la petición de Zariol. El famoso cazador de demonios había accedido a negociar la paz con el archidruida, a cambio de matar a un ser, enemigo de Poldarn, que le había estado causando bastantes molestias. Zariol ya no era joven y sus quehaceres burocráticos le impedían encargarse él mismo del molesto ser demoníaco, y opinó que está era una buena oportunidad para librarse del problema, encargándole la misión al gnoll a cambio de su perdón en Poldarn.

Al archidruida le costó un poco conocer la localización aproximada de la guarida de Alchanar, que así se llamaba el ser, y sus investigaciones le habían llevado al punto en el que se encontraba. Solo faltaba adentrarse en las oscuras cavernas y encontrar la ubicación exacta y estaba dispuesto a ello para cumplir la misión que le había encomendado su dios, y que pasaba por lograr el perdón con Poldarn, entre otros.

Lhurshak naturalizó la zona y llamo a su fiel Ent, para que le ayudara en su misión. Acto seguido, se cubrió la boca con un paño húmedo, para evitar respirar el humo y los sulfurosos vapores volcánicos, y se adentró en las cavernas. El calor era insoportable allí dentro y el gnoll tuvo que lidiar con diferentes alimañas, elementales de fuego y salamandras ígneas que poblaban la zona, pero revisó cueva por cueva hasta encontrar una pequeña rampa de bajada, que le llevó a una pasarela con tres torres. Lhurshak se dirigió a la más grande, ya que su descripción coincidía con lo averiguado en sus investigaciones previas a la aventura.

Tuvo que derrotar a multitud de demonios menores hasta llegar al piso superior y por fin encontró la sala donde se encontraba el Gran Demonio Alchanar. La habitación era muy grande, de paredes de obsidiana negra cubiertas de salpicaduras de sangre; en su centro había una enorme mesa a modo de altar, cubierta con abundante sangre y vísceras de algún ritual que el demonio había llevado a cabo recientemente, sobre la que había un pergamino con runas demoníacas que brillaban notablemente; cercano al altar se encontraba el gigantesco archidemonio, enorme e imponente, portando una gigantesca Espada Ardiente. Nada más ver al druida, el demonio se abalanzó sobre él sin dar ningún tipo de tregua.

El combate se alargó y el druida, protegido por su ent, tuvo que lidiar con los fuertes golpes, bolas encadenadas de fuego y la poderosa magia infernal del demonio, pero gracias a su poder curativo, su resistencia a la magia de fuego, su poder de la naturaleza y, sobre todo, a su coloso Sangreverde, consiguió acorralar al ser, el cual ya se veía muerto:

«Maldito druida!!!!, el plano infernal de fuego mandará a alguien a vengar mi muerte, esto no quedará así!!!», rugió el demonio, presa del pánico.

«Me encargaré de él, igual que me he encargado de ti, ser impío» dijo Lhurshak, con suficiencia, al saber que su victoria estaba cerca.

El archidruida se dispuso a rematar el duro trabajo y el demonio, malherido intentó defenderse vanamente con sus últimas fuerzas:

Comienzas a formular el hechizo ‘Relámpago’.
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Alchanar, el Robador de Almas corta con mucha fuerza en las raíces a Coloso SangreVerde.

Alchanar, el Robador de Almas abrasa en las raíces a Coloso SangreVerde.
Estás realizando los movimientos de un hechizo, tus manos están ocupadas.

Pronuncias el cántico: ‘elect xen cefit’

¡El cielo ruge cuando invocas un relámpago que cae sobre Alchanar, el Robador de Almas!

Coloso SangreVerde aplasta con increíble potencia a Alchanar, el Robador de Almas en un ala.

Alchanar, el Robador de Almas salta sobre Coloso SangreVerde descargando un brutal golpe crítico en una rama.

Alchanar, el Robador de Almas abrasa en una rama a Coloso SangreVerde.

Coloso SangreVerde aplasta con increíble potencia a Alchanar, el Robador de Almas en la cabeza.

Cuando propinas el golpe mortal a Alchanar este cae dolorido y sus llamas se apagan.

Propinas el golpe mortal a Alchanar, el Robador de Almas.

Alchanar, el Robador de Almas cae al suelo sin vida.

El cuerpo emite un destello de luz y cuando este desaparece ves como almas atrapadas comienzan a salir del cuerpo de
Alchanar.

Al momento, de su cuerpo surge una llama flotante que no desprende calor para acto seguido caer al suelo.

Comienzas a formular el hechizo ‘Hoja de llamas’.

Pronuncias el cántico: ‘flamius fullen akrat’
Un llameante rayo de fuego rojo se forma en tus manos.
Empuñas tu Hoja de llamas.

Cortas la cabeza de cuerpo de Alchanar con tu Hoja de llamas.
[Recibes Cabeza de alchanar].

Lhurshak recogió la cabeza del demonio. En cuanto llegara a Anduar, la disecaría y la mandaría con algún mensajero a la ciudad de Poldarn, donde esperaba que, Zariol, cumpliese con su palabra.

 

Capítulo II: El corazón en una carta.

Lhurshak desinvocó a su fiel depredador sangreverde y se dispuso a entrar a la ciudad de Anduar. Los guardias, que ya le conocían, le saludaron a su paso y no le pusieron ninguna pega para atravesar la muralla.

Lhurshak no se encontraba demasiado cómodo en las ciudades, al fin y al cabo era un ser de la naturaleza, pero la ciudad de Anduar era diferente, ya que en ella se respiraba un aire de libertad que, hasta entonces, el druida solo había sentido en los bosques. Era sorprendente como el consejo de mercaderes había conseguido que, dentro de la ciudad y salvo algunas excepciones, multitud de razas enemigas se mezclasen respetando las leyes y sin causar problema intercambiaran sus productos con los tenderos locales.

El gnoll, absorto en sus pensamientos, se dirigió al cuartel de la guardia en busca del General Szhysszh, para solicitar permiso de reunión en la taberna, si es que algún mandatario prefería tratar el tema en persona, al llegar a la puerta los soldados que estaban de guardia, como era lógico, cortaron el paso a la espera de que el druida dijera el motivo de su visita.

«Buenos días, mi nombre es Lhurshak, Guia del Círculo del Simbionte, y he venido a tratar con el general Szhysszh un asunto personal de suma importancia» explico el gnoll.

«Sabemos quien eres, archidruida, pero el general Szhysszh no se encuentra en Anduar, sus deberes como responsable de la ciudad le han llevado a otras tierras, pero tenemos previsto que vuelva en un día o dos» explico el soldado respetuosamente.

La noticia no pilló de sorpresa a Lhurshak, sabía que el general era un hombre muy ocupado, así que le tocaría esperar a su regreso.

«Gracias por la información soldado, en cuanto llegue le podéis decir que me busque?, estaré acampado en el pequeño bosque al este de la ciudad de Anduar.

«Por supuesto, así lo haremos» respondió el guardia.

Tras un breve saludo Lhurshak, se marchó rumbo a la pequeña arboleda junto al pueblo de Naduk. Encontró refugio en una cueva; tuvo que limpiar unas cuantas telarañas y matar a los seres que las habían tejido, lo cual no supuso un reto para él, aunque se le hizo de noche en el proceso. Una vez limpia la caverna, encendió un fuego para calentarse y desenrollo el petate improvisando un pequeño campamento; clavo un par de conejos, que había cazado y desollado previamente, en unos espetones y los puso al fuego aderezándolos con unas olorosas hierbas; una vez hecha la comida, devoro ávidamente la carne dejando un montoncito de huesos pelados, que enterró en un hoyo dejando la cueva limpia.

Una vez cenado, saco papel y tinta y se dispuso a escribir la carta que iba a mandar a los gobernantes. Nunca había escrito una carta, él siempre había sido un ser parco en palabras, que prefería demostrar con actos y no con palabrería, pero en este caso no le quedaba opción, pues para poder redimirse por sus actos, antes tenía que lograr que los mandatarios le escuchasen. Escribiría una carta sincera, expresando sus deseos, sin adornos y común para todos, ser sincero y honesto era la mejor forma de que le escuchasen y accediesen a la petición, o al menos estuviesen de acuerdo en negociar los términos.

Chupo la punta de la pluma, la mojo en la tienta y comenzó a escribir, según le dictaba su corazón:

«Mi nombre es Lhurshak, Guia del Círculo del Simbionte. Me dirijo a ustedes con la intención de realizar una, quizás, inusual, pero importante para mí, petición. No soy alguien a quien le guste andarse con rodeos, soy una persona sincera y directa, que no le gusta adornar las cosas con palabras inútiles, así que iré directo al grano para no haceros perder vuestro valioso tiempo:

Durante todo este tiempo, y debido a la educación de mi niñez, he vivido presa de una ira inusitada contra todo aquello que no pertenecía a los reinos anárquicos, donde nací. Cuando era joven, fui llamado por Ralder, mi dios, y me mostró un camino de paz interior que poco a poco he ido recorriendo hasta llegar hasta donde estoy ahora. Durante este recorrido he aprendido a controlar mi ira y enfocarla donde debe ser enfocada y también he aprendido que dejarme llevar por los prejuicios propios de los miembros de mi raza, no me lleva a ningún lado ni a mi, ni a aquellos a los que debo guiar y están bajo mi tutela.

Es por esto que quiero expiar mis pecados y romper con esos prejuicios que antaño tenía contra vosotros y adoptar una postura neutral con vuestra ciudadanía. A pesar de mis prejuicios, nunca he levantado mi arma contra ningún ciudadano vuestro y ahora, que mi mentalidad ha cambiado y está en armonía, me gustaría que hicierais lo mismo y no levantarais vuestras armas contra mí y me permitáis redimirme, ganándome poco a poco vuestra confianza.

A cambio os ofrezco un pacto de neutralidad con el círculo del simbionte y la incorporación de un poderoso aliado a vuestras filas. Si queréis negociar algún otro término, o realizar alguna petición, o incluso tratar el tema en persona, podemos reunirnos en Anduar, ciudad neutral, donde el general Szhysszh me ha permitido la celebración de cualquier reunión, y os acogerá de la forma que os merecéis. Por supuesto, yo correré con todos los gastos del viaje desde la salida de vuestra ciudad hasta la llegada a la misma.

Sin nada más que añadir y esperando vuestra respuesta se despide con un cordial saludo:

Lhurshak Lok`Narash, Furia Negra de Wareth, Archidruida de Ralder y Guia del Círculo del Simbionte.»

Tras terminar la carta la leyó, no le había salido tan mal para ser la primera vez y esperaba, con todo su ser, ser escuchado y poder cumplir con la tarea encomendada por su dios.

Lacró las cartas con el sello del Círculo del Simbionte y escribió los destinatarios: Al Ilustrísimo Teócrata Arcano de la ciudad Arkaindia, Al Gran patriarca de Zulk… y así uno por uno hasta que escribió los títulos de todos los gobernantes de Eirea.

Tras acabar, salió de la cueva y comenzó a ejecutar un ritual de llamada. Tras finalizar, multitud de aves de diversas clases y tamaño mediano, rodearon a Lhurshak. El druida ató su carta cuidadosamente a cada uno de ellas y, mágicamente, les dio instrucciones de partir a entregar las cartas, a la ciudad correspondiente.

Las aves obedecieron al instante y partieron en todas direcciones para cumplir su misión, mientras Lhurshak veía como se alejaban y desaparecían en la oscuridad de la noche…

 

 

 

• Esta respuesta fue modificada hace 3 years, 3 months por megamalkuth.

Methis agarró su lanza tembloroso, por suerte había rodado hacia la posición de la misma. Estaba nervioso y aterrado no solo por el ser que tenía ante él, sino también por el extraño sueño que había tenido segundos antes.

El aracnido le miraba con sus múltiples ojos al tiempo que movía sus pinzas arriba y abajo, dejando a la vista un peligroso aguijón que segregaba una breosa sustancia. Se movía a un lado y a otro con sus ocho patas, parecía querer jugar con su presa antes de comersela.

El gnoll fué el primero en atacar con un torpe e impreciso movimiento de su lanza, hacia la posición donde intuía que estaba su adversario, que el gigantesco insecto desvió con un rapido movimiento de una de sus pinzas. Methis sintió la fuerza del golpe, que casi le hizo perder el arma, y escuchó el repiqueteo de las pinzas de la Araka que parecía burlarse de él. El miedo ante tan horrible adversario se apodero de él, pero no podia rendirse y perder su determinación.

Ahora llegó el turno de la Araka, la cual se impulsó con sus patas hacia Methis y le propinó un fuerte topetazo, que el gnoll intuyó e intentó esquivar, pero la pierna de madera le impidió hacerlo suficientemente rápido y recibió todo el impacto de la embestida, cuya inercia estrelló su cuerpo contra un árbol dejandole fuertemente dolorido.

Methis no perdió el arma y atacó con un golpe recto, que la Araka evitó girando su cuerpo hacia un lado, pero el gnoll trazó un arco con su lanza que sorprendió a su enemigo e hirió a la araña en una de sus patas. Methis sintió como había herido al ser, y por primera vez creyó que podia vencerle… pero nada mas lejos de la realidad.

La araka chilló con furia, para ella el juego había terminado: con un fuerte golpe de una de sus pinzas desarmó al gnoll, que no pudo reaccinar ante la velocidad de su enemigo, al tiempo que lanzaba un tremendo aguijonazo sobre el tullido humanoide.

Methis sintió como el aguijón penetraba en su costado perforándole uno de sus pulmones. Vomitó una bocanada de sangre y se puso de rodillas mientras se apretaba la herida, que le ardía por la ponzoña. Su vista se nubló y sintió una gran debilidad por el veneno, y en ese momento se dió cuenta de lo estupido que había sido al pensar que un tullido como él podría vencer a un ser tan fuerte y formidable como ese, pero mejor una muerte así que vivir a la sombra de otros.

La araka atacó de nuevo clavando sus dos pinzas en los hombros del desarmado gnoll, para luego sacarlas con fuerza hacia los lados. Los brazos de Methis volaron por lo aires y el cuerpo del gnoll cayó hacia delante, inerte.

En su último aliento, una furia inusitada invadió a Methis: si no fuera por esa pierna de madera, si no fuera por que era ciego, por su brazo retorcido… podría haber acabado con el ser y ser un heroe para su familia, su muerte había sido gloriosa, pero nadie iba a saberlo nunca, no le daba miedo morir, pero sentía ira por su fracaso. Lo ultimo que sintió el gnoll antes de que la muerte le abrazara, fue un ligero temblor debajo de él y como algo se enroscaba alrededor de su tronco y su pierna.

Cuando la araka se dispuso a devorar a su presa, vió como unos extraños seres, parecidos a una mezcla entre un gusano y una planta se enroscaban alrededor del cadaver del gnoll y de sus brazos cercenados. El cuerpo se hundió en la tierra, dejando tras de sí unicamente una lanza rota y una pata de madera. La araka, desconcertada, miró a su alrededor y, asumiendo que su presa se había esfumado, trepó a un arbol cercano, perdiendose entre las ramas…

 

Ver como los hombres-lagarto desechaban toda una ovada había sido una experiencia enriquecedora, selección natural en estado puro, pero lo más impresionante es haber visto como una cría sobrevivía a la sangrienta, y desigualada, lucha por la supervivencia que había tenido a cabo. Escondido entre los arbustos, el druida anotó todo en su diario, no tenía pensado permanecer mucho más en ese pantano tras documentar lo que había visto, pero esa cría le había fascinado y había decidido seguir su investigación: quería ver su capacidad de supervivencia y tenía curiosidad por saber hasta dónde podría llegar.

Había seguido sus evoluciones durante unos cinco años, estaba bastante sorprendido de la capacidad de supervivencia de la hembra, a pesar de que no tenía nada especial: su mandíbula no era suficientemente grande para usarla como arma, como hacían muchos de sus congéneres, no era especialmente voluminosa e imponente, sus garras tampoco habían crecido en demasía, no contaba con glándulas venenosas, no tenía armas, ni armadura, ni siquiera el color carmesí de sus escamas le permitía pasar desapercibida en los pantanos lo cual, a priori, había hecho pensar al druida que no sobreviviría mucho.

No había podido estar más equivocado ya que la cría demostró una gran capacidad de adaptación que compenso con creces sus características físicas: desarrollo una fuerza y una habilidad fuera de lo común, su piel se llenó de escamas endurecidas y pinchos óseos que le servían de protección y compenso el color de la misma untándola con barro, ramas y cortezas del pantano, sirviéndole de un improvisado camuflaje. Como armas usaba su imponente cola, fuerte y ágil, la cual estaba cubierta de afiladas y endurecidas púas, y una improvisada y rudimentaria maza a dos manos que había improvisado con un gran leño de madera al que había incrustado dientes de cocodrilo para incrementar la letalidad de esta.

Inicialmente había inspeccionado la zona, parecía haber memorizado un perímetro extenso, se movía rápido y al druida le costaba seguirla por aquel terreno tan complicado al tiempo que pasaba desapercibido. Encontró un pequeño hueco entre las ramas que, de momento le servía para dormir, aunque en los últimos años había doblado su tamaño y pronto tendría que buscar un refugio más grande y, conociendo el pantano como lo conocía, el druida intuyó que tendría que ocupar el refugio de alguna otra criatura, cosa que le entusiasmo debido a la curiosidad y fascinación que sentía por aquel ser.
Se alimentaba de pequeñas criaturas, sobre todo aves, las cuales comía crudas sin tener consecuencias perjudiciales para su organismo debido a su capacidad carnívora. Además, el aporte de fosforo de la carne de ave, le había permitido desarrollar una gran fuerza y potencia en sus golpes y en ella basaba casi toda su alimentación, pero pronto su gran voracidad y necesidades, le obligarían a buscar presas más grandes y por tanto más peligrosas.

El sabio druida no podía estas más en lo cierto, la cría era ya demasiado grande para su refugio y decidió recoger sus pocas pertenencias y buscar otro sitio. Durante días vago por el pantano, rodeo la ciudad de Grimoszk por el este y bajo a las marismas, se dirigió a la playa y encontró una pequeña cueva, bastante grande como para establecer una guarida definitiva y la hembra decidió entrar a explorarla, pero el druida conocía al ser que se encontraba en su interior, le dieron ganas de intervenir para impedir lo que pensaba sería una muerte segura, pero aún no era el momento, debía dejarla sola hasta que se formara como individuo adulto, muy a su pesar no intervendría, la selección natural debía seguir su curso y confiar en que, milagrosamente, el espécimen sobreviviría a la criatura a la que estaba a punto de enfrentarse…